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O Harlem era conhecido como a capital mundial dos afro descendentes, porém, hoje é bem internacional.  O bairro vem passando por uma segunda revitalização.  A primeira, em 1920, foi o momento do renascimento cultural e literário, e, atualmente se observa o renascimento econômico e a preservação cultural.

Parte desta expansão foi a construção do East River Plaza, um shopping center na área conhecida como Spanish Harlem, na altura da rua East 117. Este shopping atraiu mega cadeias como Target, Marshall’s, GameStop, PetSmart, Bob’s furniture, Old Navy e, o supermercado atacadista, Costco.  Cada loja fica em um andar com o estacionamento bem na frente.  Ele fica num lugar muito conveniente devido a facilidade de transporte via ônibus e metro.  Para a maior conveniência, tem um ponto de taxi bem na porta, da firma “El Barrios” (bairro), a primeira frota de carros especial do East Harlem, em funcionamento há mais de 30 anos.

Esta semana eu fui com uma amiga de São Paulo dar uma olhada nestas lojas. Decidimos que faríamos algumas comprinhas, e depois iríamos comer uma carne no famoso restaurante do bairro chamado Ricardo Steak House. É um restaurante animadíssimo e conhecido pela energia do local e da carne maravilhosa, com ambiente muito descontraído, cozinha aberta e música alta.  Nele, encontra-se gente de todo tipo, e pode ocorrer de encontrar famosos jantando nas mesas ao seu lado e sem pretensão alguma.  A energia do ambiente é incrível. O  DJ local toca músicas dos anos 90’s e, o pessoal para de conversar para cantar e por vezes, dançam nas próprias mesas. Eles servem coquetéis (experimente a sangria e o clericot!) capazes de levantar até defuntoVários itens no menu tem o nome baseado em casos que foram notícia na mídia americana.  Como eles tem um açougue no fundo, você pode  pedir o corte de carne que preferir! (cont. abaixo)

 

De volta às compras: ficamos várias horas na loja Marshall’s. Que achado! Ficamos surpresas com a qualidade das marcas das mercadorias e mais ainda, com os preços.  Desde roupas, casacos, sapatos, bolsas, como roupas de cama, e peças decorativas para casa e banheiro.
Fiz questão de fotografar algumas mercadorias que achamos interessantes.  Para você ter uma idéia, os preços das taças grandes de vinho italianas abaixo, $15.00 1/2dz, o cardigan de cashmere $59.99, coleção de colcha/roupas de cama do Ralph Lauren, $99.00, e os sabonetes liquidos importados variam de $4.00 – &7.00! Veja ai os sapatos/tenis de cano e botinhas de camurça masculina do Ralph Lauren, por menos de $50.00.  Veja que se você tem o cupom da semana, ainda tem mais descontos. Lógico que nesta época tinha muita roupa de inverno, e por sinal, uns modelos bem hipsters.  Com certeza não deu para fotografar tudo o que gostamos, mas é garantido que vale a pena garimpar por lá, e na volta, garanta o divertimento de um jantar no Ricardo’s Steak House.  Para quem tem tempo e se interessa pela história local, vale a pena fazer um tour do Harlem.  Indico a firma local www.harlemheritage.com – foto abaixo.<http://www.harlemheritage.com/>